La Timpa e il Mar Ionio
da scoprire con Relais San Giuliano
La Timpa
il polmone verde della Sicilia orientale che arriva fino al mare
Gli appassionati di escursioni ospiti di Relais San Giuliano troveranno nella riserva naturale orientata della Timpa un polmone verde, in gran parte incontaminato, dal fascino selvaggio. L’incredibile valore geologico e paesaggistico della Timpa è stato ufficialmente riconosciuto nel 1999 con l’istituzione dell’area naturale protetta: 225 ettari che coprono la fascia costiera tra Catania e Riposto, includendo quel che resta dell’antico bosco di Aci.
Gran parte della riserva protetta rientra nel comune di Acireale che sorge proprio su un terrazzo della Timpa a strapiombo sul mare, offrendo una visuale incantevole da cui ammirare il litorale ionico-etneo. Le origini vulcaniche del promontorio della Timpa emergono nei suoi terrazzamenti, dovuti a stratificazioni laviche sovrapposte, e nelle sue due grotte di basalto, tra i più antichi prodotti delle eruzioni dell’Etna.
Relais San Giuliano sarà felice di organizzare per te un tour della Timpa con l’affiancamento, su richiesta, di una guida esperta del territorio.
Trekking e bird watching in una riserva naturale dal fascino incontaminato
Oltre a suggestivi panorami, il territorio della Timpa è prezioso in quanto ospita al suo interno un ecosistema di specie floro-faunistiche endemiche, tra i migliori esempi che popolano l’area etnea.
Protetti all’interno della verdeggiante riserva, trovano il loro habitat ideale numerosi esemplari di uccelli endemici che accompagnano le escursioni dei visitatori con il loro canto melodioso, creando un irresistibile visione per gli appassionati di bird watching. Non è difficile riuscire ad ammirare in volo sulle coste diverse specie di gabbiani, l’airone cinerino e il coloratissimo Martin Pescatore.
Le ripide scarpate offrono invece un perfetto rifugio per la nidificazione di rapaci come il Falco Pellegrino, la Civetta e l’Assiolo. Uno spettacolo che in primavera si arricchisce di uccelli migratori come le Rondini e l’Upupa.
Questi volatili, con i loro colori e il suono dei loro versi, riempiono di colore le passeggiate dei visitatori lungo i sentieri della Timpa che discendono verso la spiaggia di Santa Maria la Scala.
Una giornata di mare nella spiaggia di Santa Maria la Scala
Relais San Giuliano ti invita a scoprire uno dei tratti di costa più belli della Sicilia, ad appena 10 chilometri di distanza dalla struttura, caratterizzato da acque trasparenti, spiagge di origine vulcanica e borghi di pescatori che conservano intatto il fascino della tradizione. La Spiaggia di Santa Maria la Scala è una delle zone balneari più apprezzate da residenti e turisti per le sue bellezze naturalistiche e per il folclore del suo piccolo villaggio.
La Spiaggia di Santa Maria la Scal, poco distante da Acireale, è raggiungibile attraversando un suggestivo sentiero del XVI in pietra vulcanica che taglia la riserva naturale della Timpa e che dispone di alcune aree di sosta, note come “le chiazzette”, da cui è possibile avere un’anteprima dello spettacolare litorale sottostante.
Per vivere appieno il fascino di Santa Maria La Scala, Relais San Giuliano ti invita a visitarne il piccolo borgo marinaro, con il suo porticciolo, il suo antico mulino per la macina del grano alimentato dalla sorgente Miuccio, le abitazioni signorili ottocentesche sul suo lungomare e la Fortezza del Tocco, il bastione che proteggeva la città dall’attacco di invasori e corsari, annunciandone l’arrivo con un tocco di cannone. Un insieme di storia e natura che ti stupirà.
Acque cristalline in un pittoresco borgo marinaro siciliano
Il borgo deve il suo nome alla Madonna della Scala, la cui statua – eretta nei pressi del molo – protegge i pescatori in mare.
La spiaggia è caratterizzata da tipici sassi lisci in pietra lavica, detti in dialetto locale “cocole”, levigati dalle acque cristalline del suo mare che nasconde profondi fondali, casa di stelle marine, ricci e diverse specie di pesci, da ammirare nelle loro infinite sfumature durante sessioni di snorkeling.
Nonostante l’accesso alla spiaggia sia libero, diversi stabilimenti balneari, bar e ristoranti vi si affacciano, assicurando una tranquilla giornata di relax con tutti i servizi e la possibilità di gustare alcuni dei piatti tipici a base di pesce fresco con vista sul mare.
Per gli amanti delle escursioni in barca, navigando lungo la costa in direzione nord, è possibile raggiungere la mitologica Grotta delle Palombe, formata da rocce basaltiche, che secondo la leggenda fu il rifugio d’amore segreto del pastore Aci e della ninfa Galatea, prima di essere scoperti da Polifemo, autore della loro tragica separazione.
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